Los científicos de la Universidad Politécnica del Pedro el Grande desarrollaron una tecnología comercial del procesamiento de hexafluoruro de uranio agotado (HFUA) para producir fluoruro de hidrógeno. Esa tecnología permite acabar con la acumulación de residuos tóxicos y recibir recursos estratégicos importantes para el país.
El hexafluoruro de uranio es un subproducto de enriquecimiento isotópico del uranio natural en el ciclo del combustible nuclear. Ahora en Rusia hay hasta un millón de toneladas del hexafluoruro de uranio. Es una sustancia sumamente tóxica de primera categoría de peligro. Todavía no hay tecnologias para reciclarlo efectivamente. Se almacena en espacios abiertos en contenedores de acero.
Contiene un elemento valioso – flúor. Los científicos de la SPbPU proponen regenerar este flúor en forma del fluoruro de hidrógeno que es un producto estrategico para produccion de combustible nuclear. Así se puede realizar un ciclo completo del combustible nuclear por flúor.
En la industria moderna el fluoruro de hidrógeno se produce del concentrado de fluorita natural. Las existencias de este mineral en Rusia se han agotado y por eso hay que importarlo de Mongolia. Entretanto, el fluoruro de hidrógeno se usa no solo para producir hexafluoruro de uranio. Tambien se usa para producir casi todos los tipos de fluoruros industriales modernos (polímeros, halones inocuos para el ozono, gases electrónicos, criolita sintética para industria de aluminio, dieléctricos, sistemas de transporte de gas, etc.).
"Tratamos de resolver tres problemas globales de la industria moderna con nuestros proyectos: el problema comercial – el aumento de los recursos básicos para producir fluoruro de hidrógeno y la reducción de su costo gracias al uso de los materiales tecnogénicos; el problema político – la independencia de los sectores industriales estratégicos rusos de la importación de fluorita; el problema ecológico – la reducción de los residuos tóxicos acumulados durante los periodos previos del desarollo de tecnosfera", – dice el director del proyecto, profesor de la universidad Politécnica Dmitry PASHKEVICH.
El proyecto se realiza en la cooperación con la empresa "Nuevos Productos Químicos" (residente de "Skolkovo") y la SPA "Combinato Químico de Siberia) (la Corporación Estatal "Rosatom"). Según los expertos, esta tecnología ya ha demostrado su eficacia en una planta piloto.
Ahora los científicos tienen que aplicar este método para producir el fluoruro de hidrógeno de otros productos fluorados. Los resultados de este trabajo se presentarán en diciembre del año 2020.
Maria Gaivoronskaya, La Relacionista Pública del Departamento de la Investigación Juvenil
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